O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost Martínez, natural de Chicago e nascido em 14 de setembro de 1955, foi eleito Papa no segundo dia do conclave, realizado no dia 8 de maio de 2025. Ao assumir o cargo de chefe da Igreja Católica, Bispo de Roma e Soberano do Estado da Cidade do Vaticano, escolheu o nome de Leão XIV. Antes de sua eleição, ocupava o cargo de Prefeito do Dicastério para os Bispos, para o qual foi nomeado pelo Papa Francisco em 30 de janeiro de 2023, com posse em 12 de abril do mesmo ano, sucedendo o cardeal Marc Ouellet.
Prevost ingressou na Ordem de Santo Agostinho em 1977, fez votos solenes em 1981 e foi ordenado sacerdote em 19 de junho de 1982, em Roma. Possui mestrado em Divindade pela Catholic Theological Union de Chicago, além de licenciatura e doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade São Tomás de Aquino, concluídos em 1984 e 1987, respectivamente. Atuou por longos períodos no Peru como pároco, professor, reitor de seminário e juiz eclesiástico, além de liderar congregações locais. Foi eleito prior-geral da ordem agostiniana em 2001 e reeleito em 2007. Entre suas atuações mais recentes, destaca-se seu trabalho como bispo de Chiclayo, no Peru, e sua nomeação como cardeal pelo Papa Francisco em 30 de setembro de 2023.
A ascensão de Leão XIV ao papado marca a continuidade do envolvimento de religiosos da América Latina e dos Estados Unidos nos altos cargos da Igreja. Sua trajetória no Peru e nos Estados Unidos, bem como sua experiência administrativa e pastoral, foram fatores decisivos para sua eleição. A escolha de um líder com profundo histórico de atuação internacional e envolvimento com questões educacionais, pastorais e administrativas reforça o perfil global da liderança católica atual.
Por Eduardo Souza
Com informações: Wikipédia
Foto: Vaticano News