Gabriel Bortoleto, de 20 anos, fez sua estreia como piloto da Sauber nesta quarta-feira (26) durante os testes de pré-temporada de Fórmula 1, no Circuito de Sakhir, no Bahrein. Ele é o primeiro brasileiro a retornar à principal categoria do automobilismo desde a aposentadoria de Felipe Massa em 2017.
Bortoleto participou da sessão vespertina, que foi interrompida por uma queda de energia no autódromo, ocorrendo na metade do período total de quatro horas de testes. No início da sessão, ele completou apenas oito voltas antes da interrupção e não registrou tempo. Após o restabelecimento da energia, Bortoleto retornou à pista e completou 59 voltas, finalizando o treino em 12º lugar, uma posição à frente do heptacampeão Lewis Hamilton, recém-contratado pela Ferrari. O piloto britânico Lando Norris, da McLaren, marcou a volta mais rápida do dia com o tempo de 1m30s430, superando em 0s1 o segundo colocado George Russel, da Mercedes.
Bortoleto continuará os testes com o carro C45 da Sauber na quinta (27) e sexta-feira (28), últimos dias da pré-temporada no Bahrein. O jovem paulista tem como colega de equipe o alemão Nico Hülkenberg. A temporada 2025 da Fórmula 1 terá início em 16 de março com o Grande Prêmio da Austrália.
Gabriel Bortoleto foi contratado pela Sauber em novembro do ano passado, após vencer consecutivamente na Fórmula 3 (2023) e na Fórmula 2 (2024). Sua trajetória nas pistas começou em 2011, aos sete anos, no kart, onde conquistou títulos como campeão do Open Brasileiro, vice-campeão do Campeonato Brasileiro e vice-campeão Paulista na categoria Mirim. Em 2018, Bortoleto mudou-se para a Europa em busca de competições e acumulou mais experiências, tornando-se campeão sueco de kart e vice-campeão da WSK Super Master Series.
Em 2020, Bortoleto competiu na F4 italiana, terminando em quinto lugar com uma vitória e quatro pódios. No ano seguinte, passou a disputar a Fórmula Regional Europeia (Freca) pela equipe FA Racing, fundada pelo bicampeão mundial Fernando Alonso, finalizando a temporada em 15º na classificação geral e como o quinto melhor estreante entre 25 pilotos. Em 2022, ainda na Freca, o paulista correu pela equipe francesa R-Ace GP e terminou o ano na sexta posição geral, com duas vitórias e cinco pódios.
Por Eduardo Souza
Com informações: Agência Brasil
Foto: Gabriel Bortoleto/arquivo pessoal/X