Faleceu em Belo Horizonte, na quinta-feira, 15 de maio, aos 97 anos, o físico, professor e ex-ministro da Ciência e Tecnologia José Israel Vargas. Natural de Paracatu, interior de Minas Gerais, Vargas ocupou cargos de destaque na área científica nacional e internacional, como a presidência da Academia Brasileira de Ciências (ABC) e da Academia Mundial de Ciências. Atuou como ministro da Ciência e Tecnologia durante os governos de Itamar Franco e Fernando Henrique Cardoso, sendo um dos responsáveis pela formulação da política nuclear brasileira no início dos anos 1960.
Graduado em Química pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), com estudos em Física no Instituto Tecnológico da Aeronáutica e doutorado em Ciências Nucleares pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido, Vargas teve papel decisivo no desenvolvimento da pesquisa científica no país. Dirigiu o Instituto de Pesquisas Radioativas da UFMG e integrou a Comissão Nacional de Energia Nuclear. Durante o regime militar de 1964, foi desligado da CNEN e da UFMG, e viveu por quase sete anos na França como pesquisador no Centro de Estudos Nucleares em Grenoble. Entre suas contribuições científicas, destacam-se os estudos sobre interações hiperfinas e o planejamento de sistemas energéticos.
Na política e nas relações internacionais, foi secretário de Ciência e Tecnologia de Minas Gerais, além de ter promovido avanços como a consolidação da Rede Nacional de Ensino e Pesquisa e o fortalecimento do Sistema Nacional de Propriedade Intelectual. No cenário internacional, atuou na Unesco e na Universidade das Nações Unidas, onde colaborou em projetos de comunicação entre máquinas. O velório de José Israel Vargas será realizado nesta sexta-feira, 16 de maio, das 9h às 12h30, no saguão da Reitoria da UFMG, campus Pampulha, em Belo Horizonte.
Por: Eduardo Souza
Com informações: Agência Brasil
Foto: ABC/divulgação